महानदी सचमुच एक "महान नदी" के रूप में दिखती है। 858 किमी से अधिक के कुल क्षेत्र के साथ, नदी सही मायने में महान है। छत्तीसगढ़ और ओडिशा राज्यों का अस्तित्व महानदी की वजह से है, क्योंकि यह आजीविका का एक बड़ा हिस्सा प्रदान करती है। पूरी नदी बोटिंग के लिये खुली नहीं है, क्योंकि इस नदी पर तमाम सारे बांध बने हुए हैं, एक बड़ा हिस्सा नाव चलाने योग्य नहीं है।
नदी मोटे तौर पर मौसमी है। मॉनसून के अलावा नदी हर मौसम में नदी के दोनों तटों पर रेत जमी रहती है। उपजाऊ नदी से प्रेरित हरे भरे परिदृश्यों का अनुभव होता है और एक शांत वातावरण बनाता है। गंगा नदी के रूप में शक्तिशाली है जब नदी देखने का सबसे अच्छा अनुभव मानसून के दौरान होता है। यहां के प्राकृतिक दृश्य फोटोग्राफरों के लिये कैनवस पर उतारना एक सपना होता है।