अरिकामेडु, मोरटाइमर व्हीलर द्वारा 1940 में की गई सबसे महंगी पुरातात्विक खुदाइयों में से एक है। इस खुदाई में यह पता चला कि अरिकामेडु चोला वंश की प्राचीन बंदरगाह था जहाँ चोला और रोम के लोगों के बीच व्यापार होता था। रोमन सभ्यता के सबूत इस जगह की गई खुदाई में मिले मिट्टी के बर्तनों के रूप में देखे जा सकते हैं।
रोमन साम्राज्य के मिट्टी के बर्तनों के महान स्कूलों के निशान वाले बर्तन अरिकामेडु में पाए गए थे। अरिकामेडु मोती बनाने के लिए एक महत्वपूर्ण केंद्र था। ऐसा माना जाता है कि अरिकामेडु में लोग पहली शताब्दी से पहले से बसे हुए थे। अरिकामेडु एक ऐसी जगह है जहाँ पांडिचेरी आने पर ज़रूर आना चाहिए।