दुर्गा माता या दुर्गा भवानी को भारत में और विदेशों में लाखों हिंदू मानते हैं। यद्यपि सामाजिक और सांस्‍कृतिक पृष्‍ठभूमियों के आधार पर उनके भक्‍तों की अपनी खुद की विचारधारा है, उन्‍हें पूरे विश्‍व में माना जाता है कि वह न सिर्फ मनुष्‍यों की बल्कि देवी-देवताओं की भी ईश्‍वर्यीय मां हैं।

कुछ के लिए, वे भगवान शिव की शाश्वत साथी हैं और बुरी ताकतों को विध्वंस करने जैसे महत्वपूर्ण समय में उनकी मदद करती हैं। उदाहरण के लिए, उन्होंने दानव महिषासुर को मारने में देवताओं की मदद की थी, जिसे भगवान शिव से यह वरदान मिला था, कि वह किसी भी आदमी को उसके सिर पर हाथ रख कर मार सकता है।

मा दुर्गा ने एक खूबसूरत औरत नर्तकी का रूप ले लिया था। उन्‍होंने उसका मन मोहते हुए उससे अपने सिर पर अपना ही हाथ रखने के लिये प्रेरित किया, उससे वह मर गया। ऐसा माना जाता है कि मां दुर्गा नौ दिनों के लिए अपनी माँ से मिलने जाती हैं और दसवें दिन वहां से रवाना हो जाती हैं।

इस तरह नवरात्र का त्योहार नौ दिनों के लिए मनाया जाता है और दसवें दिन पर खत्म होता है, जिसे दश्मी कहते है। करनाल में पुराने बस स्टैंड के पास स्थित ऐतिहासिक दुर्गा भवानी मंदिर, एक हजार से अधिक वर्ष पुराना है। भक्तों की भीड़ यहां उनसे आशीर्वाद लेने के लिए जाती है।